ทีมที่เปลี่ยนเครื่องดูดฝุ่น Roomba ให้กลายเป็นหนึ่งใน... หุ่นยนต์ภายในบ้านที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก ขณะนี้บริษัทกำลังทดสอบแนวคิดที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง นั่นคือ สัตว์เลี้ยงหุ่นยนต์ที่ออกแบบมาเพื่อใช้ชีวิตร่วมกับมนุษย์และให้การสนับสนุนทางอารมณ์ที่บ้าน อุปกรณ์ใหม่นี้มีชื่อว่า Familiar โดยเน้นที่การมีปฏิสัมพันธ์อย่างอบอุ่นมากกว่าการทำความสะอาด
Familiar กำลังได้รับการพัฒนาโดย Familiar Machines & Magic บริษัทใหม่ที่นำโดย Colin Angle ผู้ร่วมก่อตั้ง iRobot โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้าง... เพื่อนเทียมในรูปทรงสุนัข เพื่อให้พวกเขาเข้าใจบริบททางอารมณ์ของผู้ที่อาศัยอยู่ในบ้านให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และปรับพฤติกรรมของตนให้เข้ากับชีวิตประจำวันของครอบครัวนั้น
ใครอยู่เบื้องหลัง Familiar และพวกเขามีเป้าหมายอะไร?
บริษัทสตาร์ทอัพ Familiar Machines & Magic ก่อตั้งขึ้นจากประสบการณ์อันยาวนานของ Colin Angle ในด้านหุ่นยนต์สำหรับใช้ในบ้าน ซึ่งเขาเคยผลักดัน Roomba จาก iRobot ให้กลายเป็น... ผู้นำด้านหุ่นยนต์บ้านในแอป Familiar จุดสนใจจะเปลี่ยนจากประโยชน์ใช้สอยในทางปฏิบัติไปสู่มิตรภาพทางอารมณ์
แนวคิดคือการนำเสนออุปกรณ์ที่ไม่เพียงแต่ทำตามคำสั่งเท่านั้น แต่ยัง... ร่วมมือ ตอบสนอง และเรียนรู้ มันถูกออกแบบมาโดยอิงจากการปฏิสัมพันธ์ในชีวิตประจำวัน ไม่ได้ออกแบบมาให้เป็นลำโพงอัจฉริยะหรือผู้ช่วยเสียงแบบคลาสสิก แต่เป็นอุปกรณ์ที่มีตัวตนจริง ๆ ที่เคลื่อนที่ไปรอบ ๆ บ้านและสร้างความสัมพันธ์กับผู้คน
แนวทางนี้สอดคล้องกับสิ่งที่เรียกว่าหุ่นยนต์สังคม (social robotics) ซึ่งเป็นสาขาที่สำรวจว่าหุ่นยนต์สามารถโต้ตอบกับผู้คนได้อย่างเป็นธรรมชาติมากขึ้นได้อย่างไร โดยมีตัวอย่างเช่น หุ่นยนต์สุนัข Aibo ของ Sony หรือโครงการวิจัยในมหาวิทยาลัยต่างๆ เช่น MIT หรือมหาวิทยาลัยเซาท์เทิร์นแคลิฟอร์เนีย หรือแม้แต่หุ่นยนต์สุนัขอื่นๆ เช่นกัน หุ่นยนต์สุนัข Hengbot Sirius. Familiar ตั้งอยู่ในแนวเส้นนั้นแต่เป็นการอาศัยปัญญาประดิษฐ์เชิงสร้างสรรค์รุ่นล่าสุด
ผู้เชี่ยวชาญด้านปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับหุ่นยนต์ชี้ให้เห็นว่า อุปกรณ์ประเภทนี้อาจมีประโยชน์ในการใช้งานหลายด้าน การให้กำลังใจทางด้านอารมณ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้สูงอายุ หรือในกลุ่มคนที่อาศัยอยู่คนเดียว แม้ว่าในตอนนี้ Familiar จะถูกนำเสนอในฐานะต้นแบบที่มุ่งเน้นไปที่ชีวิตในบ้านโดยทั่วไปก็ตาม
ดีไซน์ที่คุ้นเคย: หุ่นยนต์สุนัขที่อบอุ่นและแสดงอารมณ์ได้ดี
รูปลักษณ์ของ Familiar ได้รับแรงบันดาลใจจากสัตว์ โดยมีรูปแบบคล้ายกับ... สุนัขสีขาวขนาดกลางการออกแบบไม่ได้มุ่งเน้นที่จะเลียนแบบสุนัขจริงอย่างละเอียด แต่เน้นการสร้างความรู้สึกใกล้ชิดมากกว่า: รูปร่างที่มีเส้นสายอ่อนโยน แขนขาโค้งมน และรูปลักษณ์ที่ออกแบบมาให้ดูดีในห้องนั่งเล่นหรือห้องนอน
หุ่นยนต์ตัวนี้ถูกเคลือบด้วยวัสดุชนิดหนึ่ง ขนสังเคราะห์ที่นุ่มและน่าสัมผัสวัสดุนี้ซึ่งช่วยให้สามารถตรวจจับการลูบไล้และการสัมผัสทางกายภาพได้ ถูกออกแบบมาเพื่อถ่ายทอดความรู้สึกอบอุ่นและส่งเสริมปฏิสัมพันธ์ทางกายภาพในชีวิตประจำวัน เมื่อผสานเข้ากับรูปทรงของร่างกายแล้ว จะมีจุดประสงค์เพื่อส่งเสริมการสัมผัสทางกายภาพและกระตุ้นปฏิสัมพันธ์ทางกายภาพในชีวิตประจำวัน
ด้านหน้าประกอบด้วยดวงตาและส่วนต่างๆ ของใบหน้าที่สามารถแสดงอารมณ์ได้ ในขณะที่หูและส่วนอื่นๆ ที่เคลื่อนไหวได้ช่วยเสริมการสื่อสารที่ไม่ใช้คำพูด การผสมผสานการเคลื่อนไหวของศีรษะ การเปลี่ยนแปลงท่าทางของร่างกาย และแอนิเมชั่นเล็กๆ น้อยๆ บนใบหน้า Familiar พยายามสะท้อนให้เห็นถึง “สภาวะทางอารมณ์” ที่แตกต่างกัน โดยไม่บรรลุถึงความสมจริงอย่างสมบูรณ์แบบ
หุ่นยนต์ตัวนี้สามารถยืดตัว เคลื่อนที่ไปรอบๆ บ้าน และเข้าใกล้ผู้อยู่อาศัยได้ ท่าทางของมันถูกออกแบบมาให้ดูเป็นธรรมชาติ เช่น มันสามารถกระดิกหางเมื่อรู้สึกตื่นเต้น เอียงศีรษะเพื่อแสดงความสนใจ หรือเข้าใกล้เบาๆ เมื่อรู้สึกว่าใครบางคนกำลังประสบปัญหา
Familiar มีปฏิสัมพันธ์กับผู้คนอย่างไร
หนึ่งในแง่มุมสำคัญของโครงการนี้คือ วิธีที่หุ่นยนต์สุนัขตัวนี้ตีความปฏิสัมพันธ์กับผู้คน Familiar มาพร้อมกับ... เซ็นเซอร์สัมผัสกระจายอยู่ทั่วพื้นผิว อุปกรณ์เหล่านี้ตรวจจับเมื่อมีคนลูบ กอด หรือสัมผัสเบาๆ ซึ่งจะกระตุ้นให้เกิดการตอบสนองทางกายภาพต่างๆ
นอกจากเซ็นเซอร์สัมผัสแล้ว อุปกรณ์นี้ยังประกอบด้วย... กล้องและไมโครโฟน ระบบจะรวบรวมข้อมูลภาพและเสียงจากสิ่งแวดล้อม ผ่านองค์ประกอบเหล่านี้ ระบบสามารถระบุใบหน้า น้ำเสียง การแสดงออกทางสีหน้า หรือสัญญาณของความเครียดและความสุขได้ โดยอยู่ภายใต้ขีดความสามารถทางเทคนิคของระบบเสมอ
ในทางปฏิบัติ พฤติกรรมนี้แสดงออกมาในรูปแบบของท่าทางที่เป็นรูปธรรม ตัวอย่างเช่น เมื่อหุ่นยนต์ตีความว่าคนที่อยู่ข้างๆ กำลังเครียด มันก็สามารถ... เข้าหาและสัมผัสอย่างอ่อนโยนโดยมุ่งหวังที่จะสื่อถึงความสงบ หากมันสังเกตเห็นรอยยิ้ม มันอาจจะเอียงศีรษะเล็กน้อย ในขณะที่ในช่วงเวลาที่ตื่นเต้นหรือกำลังเล่น มันมักจะกระดิกหางเพื่อแสดงอารมณ์ในเชิงบวก
หุ่นยนต์ Familiar ไม่ใช้ภาษาพูด: แทนที่จะใช้ประโยคหรือเสียงตอบรับ หุ่นยนต์จะสื่อสารผ่านทางอื่น เสียงและการเคลื่อนไหวร่างกายที่คล้ายสัตว์มันส่งเสียงเล็กๆ เสียงถอนหายใจ หรือเสียงเบาๆ ประกอบกับการเคลื่อนไหวทางกายภาพ โดยมีจุดประสงค์เพื่อเสริมสร้างความรู้สึกถึงการมีอยู่ทางอารมณ์โดยไม่กลายเป็นผู้ช่วยในการสนทนา
ปัญญาประดิษฐ์ที่ทำให้หุ่นยนต์สุนัขมีชีวิตขึ้นมา
พฤติกรรมของสัตว์เลี้ยงนั้นขึ้นอยู่กับ... ระบบปัญญาประดิษฐ์แบบหลายรูปแบบซึ่งเป็นการผสมผสานข้อมูลทางสายตา การได้ยิน และการสัมผัส เพื่อตีความสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัว บริษัทอธิบายว่าเป็นโมเดลที่ได้รับการปรับให้เหมาะสมสำหรับ “การใช้เหตุผลเชิงสังคม” ออกแบบมาเพื่อก้าวข้ามคำสั่งโดยตรงและเข้าใจบริบทของบ้าน
แนวทางนี้อาศัยเทคโนโลยีที่คล้ายคลึงกับปัญญาประดิษฐ์เชิงสร้างสรรค์ที่ใช้ในแชทบอทในปัจจุบัน แต่ปรับให้เข้ากับร่างกายจริง ด้วยเหตุนี้ หุ่นยนต์จึงสามารถ เรียนรู้จากชีวิตประจำวันการตระหนักถึงนิสัยบางอย่างและปรับเปลี่ยนวิธีการตอบสนองต่อแต่ละบุคคลหรือสถานการณ์เมื่อเวลาผ่านไป
ด้วยพื้นฐานนี้ เหล่าผู้ที่ถูกเรียกว่า "แฟมิเลียร์" จึงสามารถตีความองค์ประกอบต่างๆ เช่น การแสดงออกทางสีหน้า น้ำเสียง หรือภาษากายนอกจากนี้ พวกเขายังระบุรูปแบบต่างๆ เช่น ช่วงเวลาใดที่ครอบครัวมักจะเคลื่อนย้ายสิ่งของ ช่วงเวลาใดที่มีความเครียดมากขึ้น หรือช่วงเวลาใดที่ควรส่งเสริมให้พักผ่อนหรือหยุดพัก
หนึ่งในประโยชน์ที่บริษัทมองเห็นคือการช่วยส่งเสริมพฤติกรรมสุขภาพที่ดีขึ้น ตัวอย่างเช่น หุ่นยนต์สุนัข รวมถึงโครงการโอเพนซอร์สต่างๆ เช่น... Wavego Pro 12 DOFอาจให้ ใช้เท้าแตะเบาๆ เมื่อถึงเวลาตื่นนอน ลุกจากโซฟาแล้วเดินไปมาบ้าง หรือเข้าไปทักทายเบาๆ เมื่อสังเกตเห็นว่าใครบางคนจ้องโทรศัพท์มือถืออยู่นานเกินไป
เมื่อเวลาผ่านไป Familiar จะสร้างความทรงจำและพัฒนาบุคลิกเฉพาะตัวตามประสบการณ์ที่ได้รับ แต่ละยูนิตนั้น ตามที่บริษัทระบุไว้ สามารถ วิวัฒนาการจะแตกต่างกันไปตามสภาพแวดล้อม ซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมที่เขาอาศัยอยู่ โดยส่งเสริมให้ความสัมพันธ์กับผู้คนมีความเฉพาะเจาะจงมากขึ้น และลดความทั่วไปลง
เป็นการเติมเต็มทางอารมณ์ ไม่ใช่สิ่งที่จะมาทดแทนสัตว์เลี้ยง
บริษัท Familiar Machines & Magic ยืนยันว่าหุ่นยนต์สุนัขตัวนี้ไม่ได้มีจุดประสงค์เพื่อ... แทนที่คนหรือสัตว์เลี้ยงแม้ว่าจะมีทางเลือกอื่นที่เป็นหุ่นยนต์อยู่ เช่น... ไมโครซอฟต์ ด็อกบอทแนวคิดคือการนำเสนอทางเลือกเสริม: ทั้งสำหรับผู้ที่ไม่สามารถเลี้ยงสัตว์เลี้ยงได้เนื่องจากอาการแพ้ วิถีชีวิต หรือข้อจำกัดด้านพื้นที่ และสำหรับบ้านที่มีสัตว์เลี้ยงอยู่แล้วและต้องการเพิ่มอุปกรณ์เทคโนโลยีที่แตกต่างออกไป
จุดประสงค์หลักคือการให้การสนับสนุนทางอารมณ์และการเป็นเพื่อนร่วมทางในชีวิตประจำวัน ในกรณีของผู้ใหญ่ Familiar สามารถทำหน้าที่เป็น... เงียบๆ “ฟัง” ในช่วงเวลาแห่งการปลดปล่อยอารมณ์โดยใช้ท่าทางและการอยู่ใกล้ชิดทางกายภาพประกอบเมื่อมีคนต้องการระบายสิ่งที่อยู่ภายใน แม้ว่าหุ่นยนต์จะไม่ตอบสนองด้วยคำพูดก็ตาม
บริษัทแนะนำว่า ในบ้านที่มีเด็ก หุ่นยนต์สุนัขนี้สามารถกลายเป็น... แหล่งข้อมูลเกมแบบไร้หน้าจอวิธีนี้ช่วยลดความจำเป็นในการพึ่งพาแท็บเล็ต โทรศัพท์มือถือ หรืออุปกรณ์อื่นๆ ที่มีเนื้อหาดิจิทัลเสมอไป โดยผ่านกิจกรรมที่อ่อนโยน การพบปะใกล้ชิด หรือเกมที่ใช้ร่างกาย อุปกรณ์นี้มุ่งหวังที่จะดึงดูดความสนใจของเด็กๆ ในรูปแบบที่จับต้องได้มากขึ้น
ในขณะเดียวกัน โครงการนี้ยังเชื่อมโยงกับการพัฒนาหุ่นยนต์ในครัวเรือนที่ก้าวข้ามขอบเขตของการทำความสะอาดหรือการทำงานเล็กๆ น้อยๆ แตกต่างจากหุ่นยนต์ดูดฝุ่นแบบดั้งเดิม โครงการนี้เสนอแนวคิดใหม่ การเปลี่ยนแปลงกระบวนทัศน์ไปสู่หุ่นยนต์อารมณ์ซึ่ง "บริการ" หลักคือการปฏิสัมพันธ์ทางอารมณ์ ไม่ใช่ประโยชน์ใช้สอยเชิงฟังก์ชัน
ความเป็นส่วนตัว ข้อมูล และสถานะโครงการปัจจุบัน
การใช้กล้อง ไมโครโฟน และเซ็นเซอร์ในอุปกรณ์ที่อยู่ในห้องนั่งเล่นหรือห้องนอนเป็นเวลานาน ทำให้เกิดข้อกังวลด้านความเป็นส่วนตัวอย่างสมเหตุสมผล บริษัทเน้นย้ำว่าข้อมูลที่รวบรวมจากสัตว์เลี้ยงนั้นเป็นข้อมูลที่ปลอดภัย ข้อมูลเหล่านี้จะถูกจัดเก็บไว้ในตัวอุปกรณ์เองในขั้นต้นและผู้ใช้เป็นผู้ตัดสินใจว่าจะแบ่งปันข้อมูลบางส่วนกับระบบคลาวด์หรือไม่
ข้อความที่พวกเขาสื่อออกมานั้นชัดเจน:สิ่งที่เกิดขึ้นในบ้านของคุณ ก็จะอยู่แต่ในบ้านของคุณสิ่งนี้ตอกย้ำแนวคิดที่ว่าการควบคุมข้อมูลนั้นอยู่ที่เจ้าของหุ่นยนต์ แนวทางนี้มีความเกี่ยวข้องอย่างยิ่งในตลาดอย่างเช่นยุโรป ซึ่งมีกฎระเบียบและความอ่อนไหวสูงเกี่ยวกับการคุ้มครองข้อมูล
ในตอนนี้ Familiar ยังคงอยู่ใน ขั้นตอนการสร้างต้นแบบและการพิสูจน์แนวคิดขณะนี้ยังไม่มีการประกาศวันวางจำหน่ายเชิงพาณิชย์อย่างเป็นทางการ รวมถึงรายละเอียดที่แน่ชัดเกี่ยวกับราคาหรือการวางจำหน่ายในสเปนและประเทศอื่นๆ ในยุโรป ซึ่งสิ่งเหล่านี้จะเป็นกุญแจสำคัญในการประเมินผลกระทบที่แท้จริงต่อตลาด
สิ่งที่เปิดออกคือ รายชื่อผู้รอคอยสำหรับผู้ที่ต้องการสัมผัสประสบการณ์ ด้วยสัตว์เลี้ยงหุ่นยนต์เหล่านี้ ผู้ที่สนใจสามารถลงทะเบียนเข้าร่วมการทดลองในอนาคตและเป็นหนึ่งในกลุ่มแรกที่จะได้ใช้ชีวิตร่วมกับสุนัขหุ่นยนต์เหล่านี้เมื่อโครงการนำร่องดำเนินต่อไป
ด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้ Familiar จึงกำลังกลายเป็นความพยายามอย่างจริงจังที่จะนำหุ่นยนต์สังคมเข้ามาสู่ห้องนั่งเล่น โดยอาศัยประสบการณ์ที่ได้รับจาก Roomba และความสามารถใหม่ๆ ของปัญญาประดิษฐ์ ยังคงต้องรอดูว่าสาธารณชนในยุโรปและสเปนจะตอบสนองต่ออุปกรณ์นี้อย่างไร อุปกรณ์ที่มากกว่าแค่การทำความสะอาดหรือจัดระเบียบ แต่มีเป้าหมายที่จะมอบความเป็นเพื่อน ความอบอุ่นทางอารมณ์ และวิธีการโต้ตอบกับเทคโนโลยีในบ้านที่แตกต่างออกไป
